En la ciudad de La Calera, V Región, existen los restos de lo que fue una de las Estaciones de Ferrocarriles más importante del país. Muy importante porque también era Ramal al Norte de Chile; las personas que viajaban al Norte, desde Santiago, Los Andes o Valparaíso tenían que hacer trasbordo en La Calera y viceversa. Lamentablemente Chile está lleno de Estaciones de Ferrocarriles abandonadas, algunas de una construcción imponente como las Estaciones de Llay-Llay, San Felipe, Los Andes, La Calera, Puerto Montt (ya no existe más), y tantas otras que, o las eliminaron por completo o las transformaron en otra cosa como es el triste caso de la Estación Mapocho; todo esto produce una gran impotencia, y porqué no decirlo, también produce una gran pena haber perdido tan valioso patrimonio, herencia de nuestros antepasados y parte de nuestra Historia.En ciertos casos los viajes eran lentos, otras veces se demoraban mucho en salir de la Estación de Llay-Llay, por ejemplo. Es nostálgico recordar a esas señoras que nos ofrecían, en casi todas las Estaciones de Ferrocarriles de Chile, galletas, sandwiches, los famosos Dulces de La Ligua; otros personajes ligados al servicio de trenes era estos señores que ofrecían, en una canasta de mimbre, bebidas y cervezas, sí CERVEZAS, en esos tiempos no se prohibía beberlas en público y tampoco recuerdo haber visto borracheras o peleas en los carros, eran otros tiempos...y el otro personaje que recuerdo, porque él era habitué en los viajes entre Santiago y Valparaíso, era un caballero no vidente que tocaba la acordeón y la guitarra.
Todo esto era parte de un viaje en tren, desde comprar el boleto en la imponente Estación Mapocho hasta recorrer el borde del Pacífico cuando ya se aproximaba la Estación delPuerto, en Valparaíso; viajar en tren era una aventura, que como dije antes, es algo que muchos recordamos con nostalgia y romanticismo.
Inexplicablemente en la década de los 70, Ferrocarriles del Estado comenzó a se
r prácticamente desmantelado por las autoridades y abandonado por los usuarios; todo por la simplista razón de que los buses eran más rápidos, más confortables y otros motivos de orden económico. Lo que nunca se previó fue la seguridad considerando los altos índices de personas fallecidas en accidentes de buses. Hasta ahora no recuerdo haber oído de alguna tragedia o de un accidente de proporciones protagonizado por los recordados trenes.Nadie se explica que cómo es posible que Chile, con su geografía tan especial, no cuente con un buen servicio de Ferrocarriles, que una Santiago y Valparaíso, a Arica con La Calera, a Santiago con Puerto Montt. Incluso se eliminó el servicio que había entre Los Andes y Mendoza, era el TrasAndino, era un viaje extraordinario por su comodidad y hermosura del paisaje, cruzar la Cordillera de Los Andes en tren es una experiencia que no se puede explicar si no se ha vivido...
Espero que nuestras autoridaes, algún día, le den la importancia que se merece el transporte ferroviario y, así como el fantástico servicio del Metro en Santiago, también podamos contar con un eficiente Servicio de Ferrocarriles en todo el país. En Europa la red de trenes es excelente en todos los paises, se invierte en ellos, los actualizan, dan un tremendo confort y, en Chile los desmantelan, es cuna de corrupción y lo poco que hay es de mala calidad...alguien tiene que dar una explicación al país...
Ricardo Arancibia F.
Fotógrafo
